C’est pourtant le cas d’Alexandre POTES. Autant par passion que par défi, ce dernier a fait ce choix au cœur de la Mecanic Vallée, avec la reprise de l’entreprise MECAPOLE à Olemps, dans des locaux chargés d’histoire industrielle.

MECAPOLE maillon à part entière de la filière mécanique

Parler de la filière mécanique sur le Grand Rodez renvoie évidemment au poids lourd que constitue l’unité BOSCH, ou à quelques PME qui ont acquis une taille, une notoriété, qui en font des acteurs connus et reconnus (SOFOP, DEFI 12, SOFIC,…). Aux côtés de ces PME existent de plus petites entreprises, parmi elles la société MECAPOLE et ses 7 salariés, située sur la commune d’Olemps. Spécialisée dans la mécanique de précision, MECAPOLE fabrique en petites et moyennes séries des pièces essentiellement destinées à l’industrie aéronautique, des pièces que l’on retrouve par exemple sur les ailes ou les portes d’Airbus.

L’entreprise intervient le plus souvent en sous traitance de second rang, on retrouve dans le portefeuille client des noms comme FIGEAC AERO ou RATIER. MECAPOLE est à ce titre représentative de ces petites structures d’une filière mécanique où elles proposent une ressource réactive, sur des séries ou des métiers que n’intègrent pas les grands équipementiers.

Créée en 2000 par Francis BLANDINIERES dans les murs qui ont vu se naître et se développer la SOFOP, MECAPOLE a su trouver sa place aux côtés des plus gros, et intégrer pleinement le maillage de la filière mécanique. De quoi attirer l’intérêt d’Alexandre POTES. Sans être expert technique du métier, mais avec une vision claire du secteur d’activités, ce dernier va minutieusement préparer son parcours de reprise.

Reprendre et développer, les 2 défis d’Alexandre POTES

Pour relever le défi de la reprise, le nouveau chef d’entreprise, va se positionner comme « manager/développeur » et s’appuyer sur l’existant : le savoir faire d’une petite équipe, et un portefeuille d’activités intéressant. Le premier défi d’A. POTES sera de réussir l’alchimie de la reprise : intégrer une structure existante tout en imprimant sa vision d’entrepreneur, et mettre MECAPOLE en configuration pour la mise en œuvre de « son » projet d’entreprise.

Le second défi sera de mettre progressivement en œuvre son projet d’entreprise. Pour cela, Alexandre POTES organise sa stratégie autour de 3 grands axes qui vont supporter le projet de développement :

• Pour faire face à l’exigence qualité, engager une démarche qualité et de certification. MECAPOLE doit valider et sécuriser ses méthodes et son savoir faire face aux acheteurs.
• A l’heure où les grands comptes réduisent le nombre de leurs sous-traitants, il s’engage sur une démarche volontariste de regroupements entre entreprises de petites tailles, complémentaires en activités,
• Trop soumis aux aléas avec une activité trop orientée aéronautique, investir pour adapter le parc machines au travail de nouveaux matériaux, notamment le titane, pour diversifier le portefeuille clients et les secteurs d’activités.

Le premier défi sur l’intégration et l’organisation est en passe d’être réussi, le second ne fait que commencer.

Pour le nouveau chef d’entreprise, la réussite passera par le collectif et les synergies,  avec des salariés qu’il veut plus et mieux impliquer dans le projet, et en externe au sein de la filière mécanique. Une de ses premières décisions aura été de réintégrer la Mecanic Vallée, mais aussi d’intégrer le pôle de compétitivité Aérospace Valley. Dans cet environnement, la petite entreprise ne fait pas de complexes, et MECAPOLE compte bien trouver des accélérateurs de croissance dans les dynamiques de ces groupements , comme la semaine passée au Salon du Bourget grâce à la Mécanic Vallée, ou en octobre lors des rencontres d’affaires à Rodez (13èmes rencontres d’affaires de la Mecanic Vallée – 6 octobre 2011 à Rodez, manifestation soutenue par le Grand Rodez)

Le début d’une aventure exaltante pour Alexandre POTES, une aventure qui commence sous de bons auspices, dans le berceau d’une vraie « success story » de la filière mécanique sur le Grand Rodez.

Il se définit lui-même comme autodidacte, quelque peu aventurier dans l’âme.

Il faut dire que Philippe Méjane a su faire preuve d’audace tout au long de son parcours professionnel. Aveyronnais originaire du bassin de Decazeville, Philippe Méjane a appris très tôt le métier de chaudronnier. Après plusieurs années passées dans l’armée, il décide d’un « retour au pays » et à son savoir-faire premier, au sein d’une entreprise de chaudronnerie du bassin. De technicien bureau d’études à responsable du site, il passera par toutes les fonctions du technique au commercial.

Saisir la balle au bond…

Fort de son expérience et d’une conjoncture favorable, en quête d’autonomie, et pour capitaliser sur son expérience, il cherche à reprendre une entreprise. L’aventure commencera avec la reprise de BESSET NOGARET, entreprise de chaudronnerie et de maintenance à Onet-le-Château. Philippe Méjane saisit la balle au bond.

Un premier choix stratégique s’impose « BESSET NOGARET, aujourd’hui CCM Industries, avait vu le jour en 1967, explique le PDG. L’entreprise installait des lignes entières dans les entreprises locales. Si l’historique de l’entreprise était une valeur ajoutée, il devenait indispensable de développer la partie conception pour proposer des produits plus compétitifs ».

A partir de là, Philippe Méjane va engager une stratégie dont l’objectif sera de constituer une offre homogène autour des grands métiers de la mécanique.  SO.FI.C. au travers d’une offre globale transversale, sera à même d’étudier et de réaliser des sous ensembles complets de haute technicité.

La mise en œuvre de cette stratégie se fera par croissance externe autour de la constitution de la holding SO.FI.C. (2000), et permettra de répartir les risques en répartissant l’activité sur différents secteurs d’activités.

… pour atteindre de nouveaux paliers.

L’ascension du groupe se fait à un rythme soutenu au fur et à mesure des acquisitions, mais toujours avec le souci de maintenir l’activité sur son site d’origine, par respect pour les entrepreneurs et salariés. 2007 marquera une nouvelle orientation stratégique. Philippe Méjane décide d’ajouter une corde à son arc en constituant une offre « produits finis » à forte valeur ajoutée. C’est ainsi que les sociétés T.N.B. et LERM AUTOMATION intègreront le giron SO.FI.C. L’objectif est toujours le même, constituer une offre qui permette au groupe de mieux résister aux « à coups » de tel ou tel secteur.

Aujourd’hui, avec cette offre, le groupe SO.FI.C. est un acteur original sur la filière. Une stratégie gagnante car, tout en restant une entreprise à taille humaine, SO.FI.C. a su franchir les étapes jusqu’à la reconnaissance internationale. Si les prestations de services concernent aujourd’hui une zone de chalandise de proximité, le savoir-faire sur les « produits finis » s’exporte et la dernière ligne industrielle automatisée vient d’être livrée en Russie.

Un effectif consolidé de près de 80 salariés, quelques 10 millions d’euros de chiffre d’affaires… le petit poucet de la chaudronnerie a bien grandi. Aujourd’hui, finie la croissance externe, la priorité est au développement et à l’optimisation de l’offre.

Réactif et créatif, le PDG de SO.FI.C. présente un parcours exemplaire. En vrai bâtisseur, Philippe Méjane regarde toujours vers l’avenir.